I'm not scared

Esta es una canción brutal. Para mí, todavía es una de las mejores canciones escritas por los PSB en toda su carrera… una de mis favoritas de siempre y una de las que, cuando pienso en Introspective, enseguida me vienen a la mente. Esta es una de las canciones que hacen de Introspective un álbum increíble… Y nunca la han trabajado, aunque ¿para qué? Es tan buena que es prácticamente inmejorable, inversioneable.

I’m not scared la tenían escrita en formato demo desde 1985, en la época en la que escribieron Love comes quickly. Y la tenían ahí, para trabajarla en un momento dado.
En aquella época coincidían bastante con Patsy Kensit en celebraciones y cosas así, y ella les pidió que si podían hacerle una canción.

Nunca antes habían hecho esto, pero alguna vez tenía que ser la primera. Así que decidieron pasar a Eight Wonder (el grupo en el que Patsy Kensit era la cantante) I’m not scared, la demo. Eight Wonder, que en los 80 gozaban de éxito en algunos países europeos y Japón, trabajó la canción y la sacó como single por marzo de 1988, la época en la que los PSB habían sacado Heart, del Actually, como single. Así que, de alguna manera, tenían al mismo tiempo dos canciones por ahí en las listas, dos canciones que en muchos países llegaron al número 1 en ventas.

La versión de Eight Wonder… no está mal, mola. Es muy ochentera, se nota ese rollito inconfundible PSB de fondo… pero para mí tiene una producción flojilla. En vez de poner un reproductor para escucharla, dejo este enlace al vídeo.
Como curiosidad, tiene un par de frases en francés, que quedan genial y que los PSB, en su versión Introspective decidieron omitir.

A ver, digo que esta versión no está mal, pero cuando te pones a escuchar la versión de los PSB, con solo las primeras notas… ya la flipas.

El hecho de pasarla a Eight Wonder les motivó a los PSB a trabajarla, así que se la curraron para ponerla en Introspective y, para mí, exceptuando la barbaridad que hicieron con el Left to my own devices (que son palabras mayores), y quizás el experimento It’s alright, está por encima del álbum. Sí, por encima incluso de dos temazos que gozaron de éxito como Always on my mind y Domino Dancing, además con diferencia. Vamos a verla.


Para empezar el inicio. Suena una orquesta con ritmo militar que se enlaza con el ritmo de la canción, y de fondo se escuchan unas voces como de revolución. Entran los teclados y de repente una melodía preciosa. La intro, excelente, hasta que empieza la letra pasa 1:30 minutos maravillosos en los que te das cuenta de que esta versión no tiene nada que ver con la de Eight Wonder, dejándola a años luz de la versión PSB.

Después la estructura normal de la canción… y a mitad más o menos, por el 3:20, hacen un middle bit acojonante: Dejan los sintetizadores y se pasan casi un minuto metiendo sonidos de un discurso fascista en contra de las revoluciones de París de 1968, mientras que vuelven a poner sonidos de pasos militares. Esta parte (y la inicial) está extraída de un vídeo de un programa de televisión de aquellos años, y le da una fuerza a la canción brutal (una de las rayadas de los PSB queriendo poner movidas de cine en sus canciones que de vez en cuando hacen).

Después vuelven a enlazar con la melodía cantada, y Neil Tennant, por primera vez en tres años se atreve a cantar en un registro realmente alto… Así es como alcanzan el climax de la canción: Desde el minuto 5:00 la canción recibe una melodía y una letra nueva (hecho que a nivel creativo les da un toque diferenciador del resto de artistas), ascendente, que se prolonga casi un minuto. Es la parte del If I was you I wouldn’t treat me the way you do… Esa parte que va creciendo en intensidad es impresionante, una faltada.

Desde ahí, estribillo otra vez y búsqueda del final de la canción.

Un temazo impresionante de más de 7 minutos, que tiene 20 años y que sigue sonando espectacular, y con una letra para prestarle atención... Aquí está.



No estoy asustado

Tu vida es un misterio, la mía un libro abierto.
Si pudiera leer tu mente, creo que le echaría un vistazo.
Pero no me preocupa, cariño. No me asusta.

¿Por qué tienes que luchar? ¿Qué necesitas probar?
Tú solo dices mentiras y esa es la única verdad.
Pero no me preocupa, cariño. No me asusta.

Esta noche las calles están llenas de actores. No sé por qué.
Aparta esos perros de mí antes de que me muerdan.

¿Qué tienes que decir de las sombras de tu pasado?
Creía que si pagabas nos las quitaríamos de encima.
Pero no me preocupa, cariño. No me asusta.

¿Qué tienes que ocultar? ¿Con quién te comprometerá?
¿Dónde tenemos que estar para poder reírme contigo y que seas feliz?
Iría a cualquier sitio, cariño. No me preocupa. No me asusta.
No me preocupa, cariño. No me asusta.

Esta noche las calles están llenas de actores. No sé por qué.
Aparta esos perros de mí antes de que me muerdan.
Esta noche he luchado y me he decidido. Sé que he hecho bien.
Sé que estos perros aún husmean a nuestro alrededor, pero puedo luchar.

Si yo fuera tú
no me trataría como tú lo haces.

No estoy asustado, cariño. No me preocupa.
Iría a cualquier sitio, cariño. No me asusta.
No estoy asustado.
No estoy asustado.


I’m not scared

Your life's a mystery, mine is an open book
If I could read your mind, I think I'd take a look
I don't care, baby, I'm not scared

What have you got to fight? What do you need to prove?
You're always telling lies, and that's the only truth
I don't care, baby, I'm not scared.

Tonight the streets are full of actors, I don't know why
Oh, take these dogs away from me before they, they bite.

What have you got to say of shadows in your past?
I thought that, if you paid, you'd keep them off our backs.
But I don't care, baby, I'm not scared.

What have you got to hide? Who will it compromise?
Where do we have to be, so I can laugh and you'll be free?
I'd go anywhere, baby, I don't care. I'm not scared
I don't care, baby, I'm not scared.

Tonight the streets are full of actors, I don't know why.
Oh, take these dogs away from me before they, they bite.
Tonight I fought and made my mind up. I know it's right.
I know these dogs still snap around us, but I can, I can fight.

If I was you, if I was you
I wouldn't treat me the way you do.

I’m not scared, baby. I don't care.
I'd go anywhere, baby, I'm not scared.
I’m not scared.
I’m not scared.

Introspective

Left to my own devices, I want a dog, Domino dancing, I’m not scared, Always on my mind (in my house) y It’s alright. Esas son las seis canciones que componen Introspective. Hoy entraremos al detalle del concepto del álbum.

Introspective se puso a la venta un día como ayer hace 20 años, el 10 de octubre de 1988 y a día de hoy, todavía sigue siendo el álbum que más vendió, con unos 4.5 millones de ejemplares. Llegó al número 2 en ventas en UK.
Según ellos mismos comentan, llamaron a este álbum así porque, aunque es un álbum de música dance, las canciones son muy introspectivas e intimistas.

A nivel estrictamente personal, tengo que decir que Introspective es uno de los (hasta el momento) cinco álbumes de toda la carrera PSB que son "otra cosa", un "mundo aparte" podríamos decir, tan especiales que no se pueden comparar con un álbum normal. Los otros cuatro álbumes serían Behaviour (1990), Relentless (1993), el musical Closer to heaven (2001) y la banda sonora para El acorazado Potemkin (2005).

Éste, Introspective, era el tercer álbum de los PSB en 3 años. La foto que a aparece a continuación es la promoción, en su momento, del álbum en una de las tiendas de discos de Londres. Flipante.

Iban lanzadísimos. En 1986 salió su primer álbum, Please, cuyo single de presentación, West end girls fue número 1 en ventas en medio mundo, además de romper con un sonido innovador y elegante e incluir canciones que se convertirían en míticas, como Suburbia. En 1987, Actually petó más todavía. Otros dos números 1 en ventas, It’s a sin y Heart, y temazos del calibre de Rent, What have I done to deserve this?, King’s Cross, It couldn’t happen here…
Además Always on my mind, que se incluiría en Introspective había salido entre medias de los singles Rent y Heart, del Actually, y también fue número 1. O sea, en año y medio tenían 4 números 1 en las listas de ventas británicas.

Las canciones de los dos primeros álbumes, Please y Actually, fueron escritas en la misma época. Introspective era otro cantar. Era un álbum nuevo, con sintetizadores nuevos y canciones escritas posteriormente a las de los dos álbumes anteriores. Se esperaba mucho de ellos y tenían dos opciones: seguir escribiendo canciones en la misma línea de lo que habían hecho hasta el momento o hacer algo diferente. Decidieron hacer las dos cosas ¿por qué no? Lo que tenían claro que no querían hacer era lo que hacía el resto de los grupos, que cuando llegaba el tercer álbum empezaban a decir que lo que habían hecho hasta el momento era una mierda y que a partir de ese momento era empezaban a hacer cosas buenas.

Para empezar, Introspective rompió con las estructuras de los álbumes del momento. En los 80, los álbumes se vendían en cinta de cassete o en disco de vinilo, y lo habitual era hacer 10 canciones de unos 4 minutos de duración cada una. Las 5 más comerciales agruparlas en la cara A y las 5 más flojas dejarlas en la cara B. Más o menos es lo que habían hecho también ellos en Please, porque en Actually la cara B es tan buena o mejor que la cara A (de hecho los dos singles que llegaron al número 1 estaban en la cara B, lo cual ya era una primera señal de querer hacer las cosas diferentes).

Introspective presentaba tan solo 6 canciones. Tres por cara, eso sí, la duración total del disco (48 min 3 secs) era muy similar que la de cualquier otro álbum del momento. Eran 6 canciones larguísimas. Además, de las 6 canciones, sólo 3 eran “nuevas”, o mejor dicho, desconocidas para el público: Left to my own devices, Domino dancing e It’s alright.
I want a dog había sido cara B de Rent un año antes, solo que aquí se presentaba en una versión diferente.
I’m not scared era un tema PSB que ya había sonado en las radios, pero a manos de Eight Wonder, un grupo a los que PSB les dieron este tema que convirtieron en éxito en esa época, solo que PSB presentaba en Introspective su propia versión. En la siguiente entrada hablaremos sobre este tema.
Y Always on my mind ya había sonado casi un año antes, llegando al número 1 en las listas de ventas, apareciendo de la nada.

Así que, aparentemente, los PSB se presentaban con solo 3 temas nuevos y además uno de ellos era una versión de un artista americano llamado Sterling Void: It’s alright.
Aparentemente.

Porque aunque pareciera que iban a aportar poco material, Introspective sigue siendo uno de los mejores discos techno-pop de la historia de la música. Está lleno de detalles, de arreglos, de sonidos nuevos, de combinaciones imposibles… Fue una maniobra arriesgada en su momento editar algo así, pero Introspective se convirtió en icono y referencia de muchos artistas, en un disco de culto, aún uno de los discos mejor valorados por crítica y público.

Como he dicho antes, tenían dos opciones: seguir en una línea continuista o hacer algo diferente. Y he dicho que decidieron hacer las dos cosas al mismo tiempo. Hasta el momento, tan solo he comentado la parte diferente. ¿Dónde radica la línea continuista?

Bueno. De los 6 temas de Introspective (oct 1988), 4 de ellos fueron singles: los ya comentados en anteriormente Domino dancing (sept 1988, que fue el que promocionaba el álbum), Always on my mind (nov 1987), Left to my own devices (nov 1988) e It’s alright (jun 1989).

Cualquiera de los 6 temas podría haber sido single, más aún con el empuje que llevaban, en el que todo les salía bien: el público les seguía porque estaban de moda, las radios los ponían a todas horas, todo el mundo los quería tener en televisión, la discográfica aportaba dinero porque eran una buena inversión…. Ahora, eso sí, para que en las radios pudieran sonar sus canciones más o menos enteras necesitaban hacer versiones de unos 4 minutos. Así que, los 4 singles tuvieron versiones de más o menos esa duración: fácil + pegadizo + melódico + innovador = éxito (además de esto, ellos aportaban calidad a los temas, una calidad desconocida hasta el momento).

Si comprando Introspective esperabas encontrar las canciones de radio-fórmula, te equivocabas. Ahí había un experimento nuevo. De hecho, la naturaleza de canciones al estilo 12” que editaron en este álbum, ese experimento, pudo tener consecuencias en el descenso de las ventas del siguiente álbum, Behaviour (1990).

De las canciones, por separado, las estoy tratando aparte, para no alargar demasiado esta entrada. Sí que voy a dejar, sin embargo, las versiones de Domino dancing y Always on my mind, que no estaban en sus entradas correspondientes. Es el momento de apreciar los detalles que comenté en sus entradas. Aquí están.


Domino Dancing (como mola y se nota la diferencia del bajo más reforzado respecto a la versión single).




Always on my mind (in my house) (a destacar la melodía nueva que le meten a la canción desde el inicio y el precioso final, desde el minuto 5:30 aprox hasta el 8:00)

En cuanto a imagen… la portada es preciosa. Han pasado 20 años y aún sigue siendo una de las portadas más pop de la historia de la música. Colorista, alegre, pero con la barra horizontal negra que resalta un título intimista, privado, para una portada divertida. Contrastes de estos chicos. Una curiosidad: la combinación de colores de las rayas es diferente en función de si el formato es cassete, vinilo, CD, edición especial…

Quiero recalcar además que, de este álbum se hicieron ediciones especiales, que a día de hoy se pagan a unos 3.000 € cada una. Estas son algunas de las menos de diez copias exclusivas (de cada una de las rarezas) que circulan entre el mundo del coleccionista. En definitiva, un álbum mítico.

I want a dog

Seguimos con el repaso a Introspective.

I want a dog es una canción que ya tenían escrita y que habían publicado un año antes como cara B en el single de Rent. Solo que no tiene nada que ver una canción con la otra. En esta ocasión los PSB demuestran cómo las cosas se pueden hacer de una manera… o de otra.


A mí, la versión de la cara B de Rent siempre me pareció un tanto experimental: sonidos nuevos, ritmos extraños medio ambient, ladridos que forman parte del ritmo de la canción, maullidos… cosas raras y bromas irónicas de estos tíos. Y bueno, dentro de lo que cabe (aunque en el caso de los PSB es diferente), las caras B están para eso.

Pero la versión del Introspective es acojonante. Tiene un ritmo guapísimo, el ritmo, que con el paso de los años evolucionaría a lo que hoy conocemos como house, es impresionante. Una canción así en un álbum pop no había aparecido hasta la fecha.



Pero lo mejor de todo es la combinación de ese ritmo con dos elementos: el tumbao de teclado que tiene y, sobretodo, el solo de piano de más de un minuto que se clavan los cabronazos: desde el minuto 3 hasta pasado el 4 la canción es un espectáculo. Si lo escuchas atentamente es flipante, te envuelve, y desde ahí hasta el final de la canción ya estás contagiado del ritmo, ya es dejarte llevar.

Me encanta el final. Dejan el ritmo guapísimo y que se vaya perdiendo poco a poco, te quedas como pensando “ostia qué guapo que está este ritmo”…

Una de las maravillas que hace 20 años salieron con Introspective, y que a día de hoy sigue sonando de puta madre.

Por cierto, el perro es Booblys (el perro que tenía Chris Lowe en ese momento).